黄洋界上原有的小路叫五里横排，从这棵荷树下经过。1928年冬，毛泽东、朱德同志和井冈山军民挑粮上山时，常在这棵树下歇脚。

当年，井冈山上除正规红军部队外，另有八百多伤病员，还有党、政、军等后勤机关的工作人员，每天需要大量的粮食。但山上“人口不满两千，产谷不满万担，军粮全靠宁冈、永新、遂川三县输送”。为了粉碎敌人的军事进攻和经济封锁，必须储备足够的粮食。

黄洋界崇山峻岭，羊肠小道，交通十分不便。从山下运粮上山，是一件十分艰苦的事。那个时候，早上下山挑粮，晚上回来，每天往返于山上山下，军民们挑的挑，背的背，仅一个多月，井冈山上就储备有三十多万斤粮食。

毛泽东虽然军务繁忙，但他也坚持和军民们一起挑粮。有一天，毛泽东和战士们从宁冈挑粮登上黄洋界后在这棵树下歇脚时，他问身边的战士：“你们说，站在这里可以看到哪里呀？”战士们有的说：“站在这里可以看到江西。”有的说：“还可以看到湖南。”毛泽东接着大家的话说：“对，我们革命者就是要站得高、看得远，站在井冈山，不仅要看到江西和湖南，还要看到全中国、全世界。”他的话，鼓舞了军民们坚持井冈山斗争的信心。

“朱德挑粮上坳，粮食绝对可靠。军民同心协力，粉碎敌人会剿”。当时年已四十多岁的朱德军长身负重任，但还是和毛泽东以及军民们一起挑粮。红军战士为了让他得到休息，两次拿走他的扁担，朱德便请军需处的同志为他削了第三根扁担，在上面写了“朱德扁担，不准乱拿”八个字。从此，“朱德的扁担”的故事一直被人们传颂着。

1961年3月4日，国务院公布“黄洋界荷树”为全国重点文物保护单位。1965年6月30日，郭沫若同志来到荷树下参观，他感慨地吟写了“小径挑粮领袖忙，五里横排遗槲（荷）树”的诗句。